1978年，党的十一届三中全会召开，改革开放的春风吹遍了神州大地，天水工业发展迎来了一个崭新的时代。特别是1992年邓小平南巡，党的十四大提出建立社会主义市场经济体制的目标后，国企改革逐步向纵深发展，股份制企业如雨后春笋般涌现，集体、私营经济蓬勃发展，天水的工业体制发生了深刻的变革，由原来的国营、集体两种形式变成多种形式并存的格局。

      天水工业企业改革大致经历了三个阶段。1979年，天水市按照“调整、开放、整顿、提高”的方针，对部分工业企业从企业经营管理、产业结构等方面进行改革和调整。1984年后，在城市经济体制改革中推行承包、租赁等多种形式的经营责任制。同时，天水还大力发展乡镇企业和非公有制企业。2000年后，经过新一轮改革，现代企业制度普遍建立，并通过资产重组增强了发展活力。