天水古代手工业历史悠久，无论是8000年前的大地湾遗址制陶工艺还是秦早期的青铜冶炼技术，再到体现汉唐丝路繁华的麦积山石窟泥塑，奠定了古代天水超逸绝尘的手工业地位。宋、元以后，海运渐开。地处内陆的天水，社会经济和科学发展相对滞后，但天水各族人民传统的手工业生产技术仍广为流传。迄至清代，秦州的皮毛加工，麦积、秦安的纺织，及散见于各地铁质农具、木质家具、砖瓦生产更加普遍，形成了门类齐全的手工业体系。

天水手工业起源很早，在新石器时期的秦安大地湾、秦州西山坪、师赵村、武山傅家门等遗址中有骨器、石器、陶器和玉器等生产生活用品出现，制作精细，实用性强，其中尤以大地湾遗址为盛，创造了多项考古之最。种种出土文物表明，早在原始社会中后期，天水手工业已达到全国领先水平。

大地湾遗址出土的人头形器口彩陶瓶 

        西山坪遗址全景